明天就是圣诞节了，黛夫人只有三块八毛钱来给先生买一件礼物，明明她省吃俭用几个月，能攒起来的都攒了，可结果只有这一点儿。
她突然从窗口转过身，站到壁镜面前看着里面的自己，此时她的眼睛晶莹明亮，可是她的脸在二十秒钟之内却失色了。她迅速地把头发解开，让它披落下来。
这个不富裕的家里，有两样东西最为珍贵，一样是安先生三代祖传的金表，另一样是黛夫人的头发。她那美丽的头发披散在身上，像股黑色的小瀑布，奔腾闪亮。她的头发一直垂到膝盖底下，仿佛给她铺成了一件衣裳。她又神经质地赶快把头发梳好。她踌躇了一会儿，静静地站着，有两滴泪水溅落在破旧的红地毯上。但这个女人终于还是把自己一度引以为傲的头发卖了，并成功换得了二十元现金。而她购买的礼物是一个白色的表带，价值二十三元，这是她跟老板砍价半小时后的巨大收获。带着身上仅剩的八毛钱回家，黛夫人欣喜雀跃。
原来….
先生的那只表虽然华贵，可是因为只用一条旧皮带来代替表链，他有时候只是偷偷地瞥一眼。
回到家，她反复照镜子。短发的她绑着绸带，活像个逃课的小学生。她这才开始担心起来。先生会生气吧？会狠狠骂我一顿吧？毕竟他曾经无数次夸赞自己的头发，没有了长发的自己，在他心里还那么美吗？她踌躇着，忐忑着。
门打开了，她的先生走进来，随手把门关上。他很瘦削，非常严肃。
“你把头发剪掉了吗？”先生吃力地问道，仿佛他绞尽脑汁之后，还没有把这个显而易见的事实弄明白似的。
这算是生气吗？
“非但剪了，而且卖了。”黛夫人问：“不管怎样，你还是同样地喜欢我吗？虽然没有了头发，但，我还是我，不是吗？”她小心翼翼到有些卑微。
先生从大衣口袋里掏出一包东西，把它扔在桌上。“别对我有什么误会，亲爱的。”他说，“不管是剪发、修脸，还是洗头，我对我夫人的爱情是决不会减低的。但是只消打开那包东西，你就会明白，你刚才为什么使我愣住了。”白皙的手指敏捷地撕开了绳索和皮纸。接着是一声狂喜的呼喊；紧接着，哎呀！突然转变成女性神经质的眼泪和嚎哭，立刻需要公寓的主人用尽办法来安慰她。
是梳子！
摆在眼前的，先生掏出来的东西，是那套插在头发上的梳子。全套的发梳，两鬓用的，后面用的，应有尽有；那原是在公寓远处最繁华街道的一个橱窗里，黛夫人渴望了好久的东西，但太贵了，她舍不得，也没有钱去购买。这可是纯玳瑁做的！边上镶着珠宝的美丽的发梳！来配黛夫人那已经失去的美发，颜色真是再合适不过了。黛夫人知道这套发梳是很贵重的，心向神往了好久，但从来没有存过占有它的希望。现在这居然为她所有了，可是那佩带这些渴望已久的装饰品的头发却没有了。
她把这套发梳搂在怀里不放，过了好久，她才能抬起迷蒙的泪眼，含笑对先生说：“我的头发长得很快！”然后黛夫人拿出了表带。她期待的看着先生说：“漂亮吗？我走遍全市才找到的。现在你每天要把表看上百来遍了。把你的表给我，我要看看它配在表上的样子。”
先生并没有照着她的话去做。他只是倒在榻上，双手枕着头笑了起来：“我们把圣诞节礼物搁在一边暂且保存起来，它们实在太好啦，现在用了末免可惜！我是卖掉了金表，换了钱去买你的发梳的。”