蓝猫、橘猫、奶牛猫，衔蝉、啸铁、金丝虎，都是古今猫奴们对猫的爱称。为什么猫咪有这么多不同颜色和斑纹？今天就来探寻猫咪上色的秘密。
猫咪和人类一样，性别由XY、XX两种染色体控制，而决定猫咪颜色的基因位于X染色体上。所以，相较于公猫，母猫多了一次颜色选择的机会。这也是为什么三花、玳瑁色几乎全是母猫。
谁在为猫咪上色？
主要是两种色素在发挥作用：真黑素、褐黑素。听名字就知道，前者比后者更黑啦。事实也的确如此，真黑素能够为小猫涂上包括黑色、巧克力色（或称棕色）和肉桂色在内的黑色系；褐黑素则能够将小猫画成橘色系（也称红色）。
你家的小猫随机到了真黑素还是褐黑素呢？又或是兼具两种色素？养白猫的家长，可能就会有点困惑了——白猫，什么色素都不是啊？没错，就是“什么色素都不是”。
白猫是缺乏色素的小猫咪，它们可能是全身白色、可能是斑块白色，也可能是会变成黑色的白色。夏天到家的暹罗猫还是白猫仙女，冬天可能就冷成了黑色煤球。白化不止作用于毛色，也作用于其他色素沉淀部位，比如爪垫、虹膜。所以白猫常拥有粉色鼻子和脚掌、鸳鸯色或蓝色的眼睛。
那么，有没有介于白色和黑色系、橘色系之间的颜色呢？还真有，即少见的稀释色。稀释基因，会在在真黑素、褐黑素的调色基础上“掺水”。比如蓝猫，就是黑色被稀释成了蓝色。除了蓝色，还有奶油色、淡紫色等颜色。
猫咪毛色和性格有关吗？
颜色决定性格，性格决定命运，所以颜色决定命运，橘猫变胖是命中注定！橘猫发福和颜色有没有关系，尚无定论，但是猫咪的毛色还真可能和性格有关。不知道你家的小猫符不符合这一发现呢？
《应用动物福利科学杂志》刊登了一篇研究，统计了上千位猫咪主人对自家猫咪毛色和性格行为的描述。得到的结论是，纯黑、灰、白色系猫咪性格多温顺，乐意与人和同类相处；而玳瑁、三花色以及雌性黑白猫在受到刺激时，更易发生攻击性行为。
但这并不意味着毛色导致了性格的产生，又或是性格决定了猫咪的毛色。可能是某个外貌特征在其他基因的演化过程中被无意中保留下来了。无论什么性格、什么毛色的小猫咪，都独一无二，都值得被爱。