芈月在楚宫里看透了女人们围着一个男人争斗的龌龊。也了解亲生母亲和养母莒姬的悲剧。她更不愿意重蹈覆辙，走母亲的老路，以媵妾的身份和姐姐嫁到秦国。
但命运却不以她的意志为转移，因为在楚威后的眼里，她是媵妾所生，只能走母亲的老路。于是不惜拆散她与*歇的美满姻缘，将芈茵嫁给*歇。子歇在太子帮助下出逃，芈月以芈姝的媵妾身份随芈姝出嫁到秦国。
原本想到了秦国就离开芈姝与*歇浪迹天涯，可惜。在到秦国的出嫁路上，他们遇到许多波折，秦宫里的人不愿有人与她们分享同一个男人，而且还成为秦国新王后，于是下*陷害他们。
她自然不愿意抛开危难中的姐姐，自己享受爱情，而那时芈姝如此脆弱，她鼓励芈，让她有信心继续前往秦国。
她们又遇到义渠部落打劫。在为难关头，芈月与芈姝互换衣服，引开义渠王及其手下。
在山崖边，文弱书生*歇为了救芈月，被打下山崖，生死不明。芈月也被义渠王掠去，后来由于张仪出手相救，说服义渠王，以粮食换取她，她才回归秦国，但她却不知道，她已经闯入另一个男人的心中。
她本来不想进宫与姐姐争同一个男人，可是张仪却劝说她，她也想查明事情真相，于是进宫了。但却不伺寝。第一是为了姐妹情，更重要的是要守住自己的底线，即使子歇不在了，但也不能成为另一个男人众多女人中的一个。
在秦惠文王与芈姝的大婚仪式上，她与魏夫人绵里藏针的对决，让魏夫人记恨，两人的冲突在新王后的寝宫里，得到爆发，两人压制了魏夫人想给她们下马威的嚣张气焰，报复了魏夫人和她的妹妹，但芈月却成了魏夫人姐妹的眼中钉肉中刺。
虽然芈姝从小生活在皇宫，但因为她母亲是至高无上的楚国王后，她是嫡公主，被母亲保护得太好，显然没有在宫廷中生存的能力。性格懦弱，没有主意，身边却有一个成事不足败事有余的玳瑁姑姑，要不是芈月为她出主意，分析形式，她简直寸步难行。
芈月在宫中很快看出这些宫里的女人不同性格特点，她们之间的关系，分清敌与友。
和其他朝代宫廷中女人的争斗不同之处在于，这些女人都是各个国家的公主，她们的争斗也是国与国的争斗。她们背后站着自己的母国，而她们也得为母国争得应有的利益。她们出嫁路上遇到的波折表面看着是女人之间的争斗，实际上是因为魏国反对秦楚联盟。
在战国七雄中，除了秦国和楚国，实力排第三的就是魏国。魏夫人的姐姐是秦惠文王的先王后，而她的族妹和魏国的另一个姓樊的女子被封为少史。
可以说后宫几乎是魏国女人的天下，她们两姐妹进宫，受到秦惠文王的宠爱，自然成了几个魏国女子的劲敌。而卫良人因为母国弱小，自己又不太受宠，只好左右逢源，虚以逶迤。
可是，芈月也有弱点，她遇事太冲动，有时候也不设防，被虢美人的伺女看到做符节，要不是大监和她弟弟的帮助，就又会遇到牢狱之灾，甚至被砍头。当她发现在路上给芈姝下*的厨娘（厨娘的双胞胎妹妹）出现时，大呼小叫，打草惊蛇，也让她被动，连秦惠文王都把她看成无事生非的人，对她进行处罚。
更由于芈姝夹杂在母国与出嫁国的矛盾中间，无法解决，甚至冲动地跑到朝廷上骂张仪而震怒秦惠文王被禁足。
她的弟弟小冉误拾一把别人丢弃的生锈宝剑被诬陷为偷盗。为了救小冉，她求助无门找到芈姝，却被玳瑁姑姑拒绝。
万般无奈之下，她按照大公主的主意求于秦惠文王。甚至要用自己的身子做交易。秦惠文王安排大监救出小冉，却拒绝她的献身。
秦惠文王一直爱着芈月，但却要她的真心，而不是像宫里其他女人一样献身。他召集对他心怀感激的芈月，两人在寝宫进行柏拉图似的爱情，秦惠文王背起她，让她重温童年旧梦，分享她与*歇的爱情，还为*歇做衣冠冢，直到她完全放下对子歇的爱情，才让她做了自己的芈八子。
许多的阴差阳错，让她终于成了秦惠文王的妃子，甚至宠妃。也让她与芈姝的感情渐渐生疏。
当*歇大难不死，千里迢迢迎风冒雪到秦国见到芈月时，芈月已经成了芈八子，他们回不到过去了。芈月也不是只憧憬爱情的小女人，与秦惠文王在一起的那段时间，她的眼界开阔了，心胸博大了，尤其是大公主放弃自己与苏秦的爱情（这也是杜撰的）出嫁燕国，让她认识到在大争的年代，一个女人不能仅仅有爱情，还要有责任。
她不能离开秦惠文王，更不能让自己的孩子没有父亲，她要帮助秦王成全伟大的事业，让商鞅为之献身的霸业在秦国成为现实。
只是，芈姝不明白这些的，她从小在母亲的庇护下，柔弱的成长着，不过，她也不是完全听母亲的话的乖乖女，比如，母亲不喜欢芈月，可是她就敢为芈月仗义执言，而且为了救芈月，她大胆地喝下*酒，迫使母亲派医生救她们两姊妹。为了成全芈月与*歇的爱情，她放弃领舞。更大胆地是她敢于爱上被称为蛮荒的秦国国王，做他的王后。虽然出嫁路上风险不断，但她也没有退缩。
可是，她却没有博大的胸襟，身边的姑姑玳瑁除了狠*以外，没有半点头脑，明明她们要共同对付的敌人是魏夫人，她却搞窝里斗，在芈月的弟弟魏冉被诬陷，芈月求助无门，她却代替自己的主子拒绝了芈月，间接的把芈月送到了秦惠文王的寝宫。
她本性善良，但在吃亏后却认为是善良的错，放弃了善良。甚至加害芈月的孩子。
他们都成了母亲，她对儿子的教育简直是她母亲的翻版。把儿子教育成飞扬跋扈却胸无点墨的废品，就像她的王兄楚怀王。
而芈月对儿子的教育显然比她高瞻远瞩。嬴稷无论学识修养智慧都在赢荡之上，让秦惠文王尤其喜欢。赢荡小小年纪就欺负其他孩子，打骂手下，不读书，热衷于舞枪弄棒，拳脚，却只学点花拳绣腿。在玩耍时，把皮球踢进树洞，想不出办法来，只知道打骂手下，反而是嬴稷想出办法来。这让秦惠文王失望，他所失望的不是赢荡的智慧，而是他的戾气。
当秦惠文王为了考差兄弟俩的学识，让两人就攻韩和伐蜀的利弊提出自己的看法时，芈姝是找人写出文章，让赢荡背诵。而芈月却是带儿子到四方馆去，让他倾听学士们的议论。秦惠文王让他们到四方馆去了解众学子的看法，然后跟着学子投注。芈姝让儿子看哪个赞成观点的人多就投哪个。而芈月却让儿子听从自己的心，不要被其他人左右。结果儿子的选择以及观点正是秦惠文王所想。
她是秦惠文王的芈八子，更是秦惠文王的知己。只有她从秦惠文王杀死商鞅却继续实施变法和年年在自己的生日都去祭奠商鞅，看出秦惠文王不墨守成规，更不人云亦云。
而秦惠文王也把芈月当成知己，甚至爱屋及乌，决定立嬴稷为太子，并作为未来的秦王。可她却深知自己的儿子身上缺乏父亲的果断和刚强，太柔弱了，无法担负起一个大国君王的责任，更不能实现强秦之梦。于是推荐魏夫人的儿子赢华。
而芈姝为了扫除自己儿子做太子的障碍，不惜一切用杀人蜂杀死嬴稷，却因为赢荡作死，强抢樊少史的儿子赢通的米酒，喝醉了，差点命丧杀人蜂，也连累了嬴稷，嬴稷身上的华服也是被芈姝的手下做了手脚。如果不是葵姑拼命相救，嬴稷会丧命杀人蜂下。
在衣服上做手脚害人，连害人手法都和母亲一模一样，这芈姝真是楚威后的翻版。可是害人终于害己，如果没有女医挚的救护，没有芈月的医学知识，赢荡也归西了。
害人终于害己，作恶多端的玳瑁姑姑被除掉，芈姝却求芈月救她的玳瑁姑姑。芈月再善良，也不可能出手救当年害自己的母亲，莒姬又多次害自己和自己的儿子，害葵姑的恶奴。芈月也知道，自己过去过分善良，过分看中姐妹情，因此，拒绝了芈姝的求情，姐妹两可以说决裂。
秦惠文王看到他的后宫并不太平，儿子们的之间骨肉相残，尤其是从樊少史那里知道真相后气愤交加，急火攻心，病倒了。他要立嬴稷为新王，芈月拒绝了，要求将她儿子分封到巴蜀。
可惜，秦惠文王死后，赢荡上位，芈姝做了惠后，立刻报复芈月，将芈月母子赶到燕国做质子，让做了燕国丞相夫人的芈茵杀掉芈月母子。可惜芈月母子命不该绝，在*歇与义渠王的帮助下化险为夷，而芈茵被燕国丞相*死。
做了秦武王的赢荡终于在举鼎中把自己作死了，其他公子趁势作乱，芈月在庸睿的劝说下，为了秦国的未来，再一次辜负了*歇，回到秦国，在义渠王的帮助下回到秦宫，让自己的儿子登上王位。然后平息贵族公子的叛乱。
魏夫人自杀，芈姝也失败了，被打入冷宫。两姐妹相见，却再也回不到童年，那对学放屁的小女孩了。
芈月成为胜利者，她成了太后，平息叛乱，收复人心，抵制其他诸侯国的进宫，连尾大不掉的义渠也被她彻底铲除。当义渠王死在她怀里时，她的心痛是无人理解的，义渠王是她的救命恩人，是她两个孩子的父亲，是她深爱的男人，两人在草原上，面对长生天发誓过。
还有为了楚国大业愤然与她决绝的*歇，那离开她时最后一瞥，那终于没有掉下来的眼泪。她知道，子歇成了她永远的白月光。当然，还有，她读着弟弟抄下来带给她的老师屈原的《哀郢》。她知道，她最对不起的就是老师屈原。
当她看到那个酷似*歇的魏丑夫时，似乎回到从前。她知道，如果再让她选择，她一定会选择与众不同的人生，选择做不依附男人的大女人的轰轰烈烈的人生。
当然，芈月的成功有她的时代局限性，她其实一直没有放弃善良，但有时候却不得不做出残忍的选择，尤其是对秦惠文王的骨肉，她一气杀掉七个，还有对用生命救她的义渠王，孩子的父亲，她也毫不手软。
但她毕竟是一个不同凡响的奇女子，她的成功第一在于忍受难以承受的苦难，在于学识，在于大气，知人善任，在于用自己的魅力团结一切可以团结的力量，贴身嬷嬷葵姑简直是她的母亲，香儿惠儿是她的姐妹，连大监都帮助她，秦惠文王姐弟和庸睿都欣赏她，义渠王一见她就爱上她了。还有张仪，也很叹服这个女子，就连有些不信任她的樗里子都改变对她的看法，坚决支持她。
那些原本跟着芈姝和魏夫人叛乱的将士们在她的演讲下纷纷倒戈，铁心跟着她。她对芈姝也是多次舍命相救，为了那份姐妹情，她甚至过分善良，连葵姑都提醒她。
反观芈姝，虽然她也对芈月有姐妹情，但内心却是带着怜悯与施舍的，她放不下架子，出嫁前是嫡公主，出嫁后是正宫王后。她也认不清形势，明明秦惠文王让她知道她的身份是秦国王后，但却为了自己的母国跑进宫廷大骂朝臣。就算为了自己的母国，也应该私下劝阻，而不能不顾形象啊！
她爱秦惠文王，但却不理解他，不能做他的知己。因此与秦惠文王渐行渐远。却不知反省自己，反而认为芈月抢了她的男人。就算没有芈月，她能够敌得过其他女人吗？她只有玳瑁姑姑，因为一出事，她马上拿下人顶包，谁愿意为她拼命呢？如果她好好教育儿子还好，可是把儿子教育得很失败，欺负了樊少史的儿子，让他不堪受辱而自杀，逼得懦弱的樊少史奋起反抗，向秦惠文王检举她害人行为。
她和魏夫人的联合都是尔虞我诈，勾心斗角，所以酿成失败的苦酒。最后在公子叛乱中败北。
一个人的成功，格局很重要，善良也很重要，当然，要有智慧和锋芒，芈姝和芈月姐妹的不同人生对现代社会的女人是很有启示的。