五千年的中华民族的发展史里，早就有了关于发簪的记录，发簪是指用来固定和装饰头发的一种首饰。古代的簪除了金属和荆枝制作之外，还有竹、木、玉石、玳瑁、陶瓷、骨、牙、金、银、铜等各种材质制造。
发簪式样十分丰富，主要变化多集中在簪首。它有各种形状，喜欢用花鸟鱼虫、飞禽走兽作为簪首形状。常见的花种有梅、莲花、菊花、桃、牡丹和芙蓉等。
《辞海》里有这样的解释：簪，古人用来插定发髻或连冠于发的一种长针，后来专指妇女插髻的首饰。发簪最初的作用是关键时候用来做防身武器的。
发簪的典故：根据《礼仪》等书中的记载，女子年满15岁就被看作成人。在那之前，大多数的发型都做成了发髻，还没有插笄的必要。15岁的时候，如果已经许嫁，可以把头发梳成成人的发髻，然后用发簪。至于还没有许嫁或年龄不满15岁的女子，仍然保留着原来的发型，两者之间的差异非常显著。
古代女孩子就算行及笄礼，主行笄礼者也是为女性家长，由约请的女宾为少女的加笄，表示女子成年可以结婚了。
古代女子结婚后，就要把头发挽起，梳妇人发式，代表自己已婚。要是婚后很得夫君宠爱，当然就会为妻子挽发了啊……我觉得也有一种占有权的意思。就像是男子为心爱的女子画眉。
古代男子给送女子发簪，主要有三个方面的含义，第一、男子希望与女子成为结发夫妻；第二、男子用发簪作为女子成年礼礼物；第三、男子表达对女子才艺的欣赏。
古代男子送给女子发簪还有表达欣赏的含义，这种情况一般都出现在酒楼或者戏馆。古代人喜欢听歌看舞看戏，而且大部分都是男性，这些男性若是发现哪位艺伎的表现很好的话，也可以送这位艺妓一支发簪表示自己的认可，所以说这种送礼方式含有一定的“打赏”意味。
定情信物包括：手链、戒指、如意、罗汉钱、红豆、凤钗、手帕、荷包等，或者是家中祖传的某种小物件、本人精心选购的某种纪念品等。不管信物为何、价值是否贵重，信物总会有一定来历或与自己有特殊的关系，其精神上的含义肯定是不能用物品是否值钱来衡量的。赠上了信物，犹如呈上了自己的心愿，表明自己将终身不移其志。
定情物在我国自古有之，在很多诗词歌赋中都有男女恋人赠送定情物的描述。不过与西方人大多以戒指、玫瑰为定情物不同，中国人在定情物上反而显得更浪漫随性。中国人的定情物讲究“情”而不讲究“物”，一块玉佩、一个香囊、一束秀发，甚至一枚瓜果，都可以作为定情物，都可以表达自己对“情”的诉求。
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