宋代福建窑业的鼎盛时期，窑场不仅数量多，而且规模大，陶瓷产品种类齐全、质量高，往往一处窑场兼烧几个品种的瓷器，在福建形成了黑釉、青瓷、青白瓷三大瓷系。同时，福建窑口还善于吸收外来先进技术，出现了绿釉、*釉以及釉下彩、剔刻花等瓷器装饰工艺，丰富了福建窑业生产的内涵，促进了福建陶瓷产品的外销。
在宋代时尚斗茶，以黑盏最为适宜。上层社会争相推崇，促使黑釉瓷器生产迅速发展。福建黑釉瓷器在这一时期达到了巅峰。而其中最有代表性的就是建窑。
宋代时期的建窑以生产兔毫黑盏最为闻名。兔毫使一种条状结晶黑釉，其中还有鹧鸪斑、油滴两种黑釉。兔毫和油滴都是我国传统黑釉陶中的名贵品种。兔毫盏在南宋时期深受广大群众的爱好，在古代诗词文中，常有咏赞的佳句。如：范仲淹的《和章岷从事斗茶歌》；*庭坚的《西江月·茶》；杨万里的《和罗巨济山居十咏》等。这种以兔毫盏为尚的风气，是因为宋元时期风行“斗茶”，并成为当时上层社会的一种娱乐方式。而且宋微宗斗茶时候使用的茶盏就是建盏的兔毫盏，帝王的喜好，上行下效，不仅促使建窑大量生产黑盏，更多的瓷器也都效仿而烧制黑油茶盏。
北宋晚期，由于当时上层社会斗茶的特殊需求，建盏除了烧制民间的日常用瓷外，还烧制专供宫内用的黑盏。底部通常都会印阳文反书“供御”、“进盏”字铭的垫饼。
我国历史上很早就有生产黑釉瓷，但产量都很少，原因是其单调，死板而缺少变化。为了打破这单一而保守的局面，建窑的工匠利用釉中所含氧化金属的呈色原理和窑温火焰的机遇，烧制出富有变化的结晶釉和窑变花釉，有的在黑釉滴上呈现出条状和油滴状结晶，有的烧出窑变花釉如玳瑁，有的把剪纸图案烧在釉内等。为了使其更进一步丰富化，窑工们还采用在黑釉上刻花，划花、剔花、印花等装饰技法。使其并不引人主意的黑釉瓷器，变成了人们