我们经常看宫廷剧是会发现那些嫔妃的指甲上都带着一个长长的指甲套，其实在清朝蓄甲是一种流行，不止宫内，宫外的女子们也都以长指甲为美。
护甲套究竟从什么时间开始有的已经很难考究了，不过我们可以确定的是时间点一定不会晚于汉朝。护甲套虽然很早就有了，但是真正盛行还是在清朝的后宫之中。
穷人或者老百姓需要劳动，留着长长的指甲有很多的不方便。也因此当时的达官显贵们就以留着长指甲为时尚，向旁人显示自己的身份地位，告诉别人自己是不用劳动的，所以长指甲在当时也能体现这个人的社会地位。
这个风气在明清时期更是展现的淋漓尽致，不同之处在于之前都是男性来显示自己的地位高贵，留长指甲，玩手串等，来向世人战士我过着的是养尊处优的富贵生活，苦力什么的我不用干。明清时期女性也受到了这个影响，开始留长指甲带指甲套成为了他们独特的审美习惯。
从古至今，在男人们看来女性最好的手就是符合细、长、白三个特点。无论时代如何更换，男性对女性的手指的特殊审美癖好却没怎么变过。细、长这两个特点都是可以留长指甲来弥补自身先天的不足的，所以有些女性也会以此为目的留指甲，带护甲套。
指甲留得再长它也是有极限的，所以古代的人们就研究出了护甲套来保护自己的指甲。到了清朝，护甲套就不单单是是用来保护自己的手指甲的了，更重要的是它变成了象征着你权力地位的物件，也成为了女性最重要的饰品之一。在成亲之前男子便会送心爱的女子一套指甲套，类似于我们的订婚戒指。
古时候没有现代这么先进的技术设备，更不用说美甲店之类的了，自然就只能找一个替代品来展示自己双手的美丽。所以这指甲套一般来说都是极为精巧的名贵金属。根据史料记载，当时的后宫之中，就有金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料所制的“护甲套”，并运用镂空、錾花、镶嵌等装饰手法。纹样从基部到指尖顺势而收，以自然流畅度和背面镂雕精细程度来攀比谁的“美甲”更美丽。
虽然说这些护甲套我们现在用不到了，并且这种审美我们也欣赏不来了，不过从这些护甲套的配饰上，我们也就更能理解为什么后宫之中的女人斗得如此激烈。