导语/Introduction
我记得小学时候班里有个男生，平时说话丝毫没问题，但每次朗读课文的时候总是结结巴巴，当我心里跟着他一起念的时候发现，他总会在一些不应该停顿的地方卡住。有同学课后给他支招儿说，你应该在念眼前这几个字的同时兼顾后面的句子。也不知道这么多年过去，他的朗读是否有些许好转。
阅读障碍，又称失读症，自这个词语诞生至今，公众似乎很少质疑其究竟是否应该被算作一种病症，近年来，学界开始不断出现质疑声，其主流观点认为，并不存在什么阅读障碍，针对它的诊断在科学上是有问题的。
-TheNewYorkTimes-
年的一天，朱利安·乔·埃利奥特（JulianJoeElliott）的上司邀请他共进午餐。当时，埃利奥特28岁，正在接受成为教育心理学家的培训。吃饭的时候，埃利奥特的主管提到，他花了一个上午的时间测试一个孩子是否患有阅读障碍症。孩子确诊了，并开始参加一个名为Data-Pac的项目。Data-Pac是一种新的识字教学方法，把教师将与孩子一一配对，教他们如何读出字母组合。
埃利奥特问他的上司，如果这孩子没有患上阅读障碍症，那该怎么办？他的上司显得局促不安。他说，他还是会让这孩子参与Data-Pac。
埃利奥特觉得这很奇怪，但那时他还尚未出师，又知道些什么呢？年，他获得了教育心理学家资格，并开始执业。在接下来的十年里，他经常需要诊断阅读障碍症。当时，大多数教育心理学家认为，阅读障碍是一种基于神经系统的学习困难。患病的孩子其实是聪明的，他们的阅读和写作困难不能以常理解释，比如智力低下、没有上学或家庭不幸。
-MLSDev-
诊断阅读障碍的方法被称为差异模型（discrepancymodel）。这个方法很简单：测试孩子的智商和阅读年龄，如果两者之间存在差异，比如智商达到平均值或以上，但识字率很低，那么这个孩子就患有阅读障碍症。埃利奥特并不完全相信这个方法。他测试的阅读障碍症患童在阅读和写作方面的确存在困难，这一点毋庸置疑，但其识字困难的症状表现却不尽相同。
不过，那时埃利奥特还是一个初出茅庐的医生，他把他的怀疑归结为冒名顶替综合征（impostersyndrome）*的表现。
*译者注
患有冒名顶替综合征的人无法将自己的成功归因于自己的能力，并总是担心有朝一日会被他人识破自己其实是骗子这件事。
年，埃利奥特与人合写了一本供特殊教育教师参考的指导意见。这本书获得了《泰晤士报教育副刊》年度学术书籍奖的提名。但埃利奥特却坦言，关于阅读障碍的那一章其实并没有什么用处。“这一章很垃圾，真的。我还没有理解它。”六年后，当出版商要求他更新第二版时，他下定决心要把阅读障碍这一章写好。他现在年纪大了，经验也更丰富了。他收集了所有能找到的关于阅读障碍的研究，并开始研读它们。
在他的研究中，埃利奥特发现了一篇令人震惊的论文。年，一位名叫比尔·尤尔（BillYule）的年轻研究员被派往怀特岛（IsleofWight）。他在那里对数十名有阅读困难的学童进行了实地调查。毫无疑问，他研究的许多孩子都十分努力地学习阅读和写作。他亲眼目睹了这一切。尽管尤尔后来成为了当时顶尖的教育心理学家，但却始终找不到一种适用于所有孩子的指标模式，而这种模式应该能够汇总成一种叫阅读障碍的病症。在他看来，每个孩子的读写问题似乎都不一样。
埃利奥特记下了尤尔的论文，然后继续往这个方向研究。直到70年代，阅读障碍症一直是解释为什么聪明的孩子不能阅读的一种方式。但是从80年代开始陆续有研究表明，智商与读写能力没有关系。（首批反对阅读障碍症模型的批评发表于年，而在整个90年代，更多的论文加入此行列。）智力和阅读能力是没有联系的，这意味着阅读障碍不能再被定义为只影响聪明孩子的状况。任何智力水平的人都可能是阅读障碍症患童。
埃利奥特窝在书房里，脚边堆满了学术论文，他问自己：如果不能用智商来测试阅读障碍，又该怎么能测试呢？如果尤尔没有找到统一的诊断标准，一种能适用于他研究过的所有阅读障碍症患童的模式，那这还算是一种病症吗？如果不管孩子是否患有这种疾病，治疗方法都是一样的，正如他的上司多年前在午餐时承认的那样，那么诊断这种疾病又有什么意义呢？埃利奥特说：“这就是我意识到的。那全是胡扯。”
从那天起，作为杜伦大学（DurhamUniversity）教育学教授的埃利奥特就把挑战阅读障碍症的当成了自己的使命。他认为，一个阅读和拼写能力不足的人和一个有阅读障碍的人本质上没有区别，针对他们的教学方法也应该是没有区别的。他认为，阅读障碍症是一个非常宽泛的术语，实际上是没有意义的。
埃利奥特认为，我们应该停止使用“阅读障碍症”这个词，同时，教育心理学家也不再需要去探究明摆着的事实：那个孩子读写能力不足。与之相反，我们应该努力帮助所有有读写困难的儿童，而不仅仅是那些被诊断患有阅读障碍症的儿童。
埃利奥特并不在意他遭受的争议。有时，人们感觉他反而很享受争议。埃利奥特经常收到恐吓信。一位专业教育阅读障碍症儿童的老师，在看到埃利奥特在一次活动上的讲话后这样形容他：“一个反派角色……我想到了恶霸这个词。”英国阅读障碍症患童协会（BDA）的公关主管卡勒姆·赫克斯托尔·史密斯（CallumHeckstall-Smith）告诉我：埃利奥特就像一个“否认气候变化的人”。而当我提到埃利奥特时，自由民主*、BDA的主席艾丁顿勋爵（LordAddington）表示：“他绝对没有任何学术上的支持。”
-FabukMagazine-
然而，虽然并非所有专家都同意埃利奥特的观点，但事实上，他的观点得到了许多教育心理学家的支持。纽卡斯尔大学（NewcastleUniversity）的西蒙·吉布斯教授（SimonGibbs）说：“我认为，乔并不是一个特立独行的人。根据现有的科学证据，他和我的观点是，没有可靠的、快速的或简单的方法来诊断阅读障碍症。”
谢菲尔德大学（SheffieldUniversity）教育学名誉教授格雷格·布鲁克斯（GregBrooks）也同意这个观点。年，他核查了现有的所有关于阅读障碍症的定义。他说：“没有两个定义是一致的。早在遇到乔之前，我已经得出了和他一样的结论。”伦敦大学学院（UniversityCollegeLondon）教育心理学教授薇薇安·希尔（VivianHill）认为：“乔所做的只是告诉人们科学研究的结果。”今年一月，英国心理学会授予埃利奥特杰出成就奖，以表彰他在阅读障碍症方面的工作。
对埃利奥特来说，这不仅仅是一个科学准确性的问题，而且他还认为，目前的诊断体系加剧了不平等，因为贫困的儿童往往不太可能被诊断患有阅读障碍症。他告诉我："阅读困难是真实存在的。我见过成千上万的孩子有阅读困难。你知道吗？在贫民区，在公营房屋中（councilhouse）*，那里很少有人被诊断出阅读障碍症。"
*译者注
在英国，公营房屋是一种由当地*府开发的公共房屋。
争论
近年来，埃利奥特和与其志同道合的科学家在英国越来越有影响力。年，斯塔福德郡（Staffordshire）和沃里克郡（Warwickshire）的地方*府宣布，将不再区分阅读障碍症儿童和有读写困难的儿童。当局出示的相关指导意见这样解释道："人们普遍认为，阅读障碍的诊断在科学上是有问题的。"
相反，他们会对所有孩子一视同仁。他们试点采用一种开创性的教育方法，其重点在于教孩子读写英语中最常用的个单词，这些单词累计占所有书面英语的53%。年，在为期一年的实验研究中，该方法在斯塔福德郡的14所小学进行了推广。在一所学校，阅读落后的学生数量在8个月后减少了一半，从60%下降到32%。更大规模的相关研究表明，该方法能让阅读困难的发生率从20-25%降至3-5%。
尽管早期的试点计划取得了成功，但斯塔福德郡和沃里克郡年的这个决定遭到了强烈反对。当年十月，BDA主席艾丁顿勋爵在上议院提出了这个问题。艾丁顿勋爵拥有世袭贵族爵位（hereditarypeer）*，他自年以来就担任Microlink公司的董事长。该公司自年以来从*府获得了1.亿英镑的合同，为包括阅读障碍症患童在内的残疾学生提供辅助技术。
*译者注
世袭贵族，英国的一种贵族爵位。全英约有八百个持有世袭头衔的贵族。
在随后的辩论中，一位贵族质疑沃里克郡和斯塔福德郡是否“也曾告知当地居民地球实际上是平的，不存在全球变暖这回事”。焦虑的家长打爆了当地阅读障碍症慈善机构的电话，询问他们的孩子是否将不再得到帮助。BDA向《专业教育报》和《每日电讯报》发表声明称，这两个地方*府只是想削减成本。
-APMReports-
去年年底，我在艾丁顿狭小的上议院办公室见到了他。他告诉我，当他读到关于这份新指导意见的报道时，就开始