一晃眼，到平安夜了。农历也入了九，天寒地冻，一年无收。
我家猫咪元宝也已经离家出走大半年了。
过年疫情那会儿，街上空荡荡，小区里倒多出来很多猫。
经常看见绿化带里某棵灌木一顿摇摆，然后树底下钻出来五六只猫，四散逃窜，其中就有元宝。
小区里有不少爱心人士，每天掐着点投喂猫粮，偶尔还有鱼虾，元宝在外有吃有玩，乐不思蜀。
我曾经骗着抓回家两次，给它剪指甲洗澡驱虫----极不情愿，没安生两日又扒了门出去。上个月抓它时还拼命反抗，把我挠破皮，气得我咒骂了好几日。
元宝虽然不回家，却也不跑远，邻居们经常跟我汇报：看见它在池塘边捞鱼了，被哪只霸王猫揍了，上树上房顶了，和谁家狗又玩了。。。汇总起来它的活动半径不过百来米。
现在不知道怎么定义它的身份了。流浪猫吧，也没浪哪儿去；野猫吧，打不过更凶的；家猫吧，又不回家。它也7岁了，不知道还有几年阳寿。我想管它，墓地都备好，也得到时候找得到尸首。
我家楼上也养了一只猫。家居猫也不安生，时常自己出门溜达。
巨大的波斯猫，通身黑，两个眼睛又大又圆。楼道里光线不好时，猛一窜一瞪人，还有些小惊吓。
这只黑猫应该很名贵，被主人喂养得极好，膘肥体壮顺滑油亮。隔两天就看见主人下楼来倒猫砂，真爱。
主人逢人就介绍：这猫每天到点就自己开门，出去遛弯，让他们一通好找。
是的，每天清晨都能听他家男女主人房前屋后唤着猫名（还是个洋名）轮流出来找，找到后批评教育提溜回家。寻猫启事和闹铃一样催我早起。
可以理解。我要是有这么个宝贝，也不情愿它爪子踩脏了再上我的床，好好在家呆着就行。
不过一直在家肯定憋闷，除了晒太阳吃草，黑猫还喜欢玩乒乓球，经常听着楼板上哒哒哒哒哒一串加急的声响。
这么肥，也要运动不是。
邻居爱猫，自己家养不够，还时不时招引野猫。
在楼梯下摆上一只纸盒和一只外卖餐盒，就企图让野猫乖乖安家。
可惜他们设置猫窝的地方距我家大门不到三米，阿金每日进进出出。猫也是凭气味讨生活的，不认为此处安全。
他们曾经把不知道哪里捡来的小奶橘用布条绑在大石头上，想要驯服。小猫没日没夜的叫，无法入睡的我听不下去，连同虱子跳蚤带进了屋。
被逼无奈又收了一只猫，医院建了档，打了疫苗驱了虫专门喂幼猫粮，准备有始有终。
但是因为占了元宝的地盘，元宝不高兴了，一回来就哈它，几次后就更不爱回家了。大概半个月后，不知道元宝做了什么，某日小猫还是逃了出去，成为马路上一滩烂泥。叫我无端又难受了几日。
今年春夏邻居又招来一只玳瑁色小母猫，一看体型就是未成年却带了崽。作孽。
邻居可能觉得自己是做了善事，每天和小母猫聊天，人和猫一言来一语去的，似乎是立下了誓言。
可是玳瑁未成年妈妈并没有被谁带回家待产，只是每天在楼梯口对着进出的人狂咪讨食，眼看着肚子一天比一天大，接着消失了几日，然后再出现时，肚子瘪了。
没人知道这名少女妈妈经历了什么，也没人见过它的崽。
可能因为它把崽子藏在了附近，元宝每次想回家看看，都会被一种叫母性本能的东西嚎叫痛扁，几次后可怜的元宝就只能绕着自己家出没了。
夏去秋来，依然只有玳瑁猫独自出没，看到人就上来咪几声，看能不能讨到食物。
如果它的猫崽子成活，应该可以跟着出来了，可惜没有。
昨天降温了，猫咪冷得又开始夜夜哀嚎。我分得清它们每一只的声音，有玳瑁的，有元宝的，有其他的。
我睡眠浅，一晚醒三次后就再也睡不着了。
不知道那些誓言还在不在。
愿大家都能平安过冬。
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我们是海外留学归来的妈妈，正在带娃经历创新教育。致力于推广“未来教育”，分享世界名校的教育理念和资源。
圣诞节快到了，你是否想给家人或朋友准备一份完美的礼物？
你可能会遇到这样的难题：什么是完美的礼物？你愿意投入多少（金钱、时间等）去寻找你所爱的人真正喜欢的东西？甚至会由此引出一些令人深思的问题：对于我们自己以及我们所爱的人来说，真正最重要的是什么？真正有价值的又是什么？
我们的思辨英语课程正在精读欧·亨利的短篇小说《麦琪的礼物》，从中我们可以找到答案。
《麦琪的礼物》讲述的是一个圣诞节里发生在美国社会下层的小家庭中的故事。男主人公吉姆是一位薪金仅够维持生活的小职员，女主人公黛拉是一位贤惠善良的主妇。他们的生活贫穷，但吉姆和黛拉各自拥有一样极珍贵的宝物。吉姆有祖传的一块金表，黛拉有一头美丽的瀑布般的秀发。
为了能在圣诞节送给对方一件礼物，吉姆卖掉了他的金表为黛拉买了一套“纯玳瑁做的，边上镶着珠宝”的梳子；黛拉卖掉了自己的长发为吉姆买了一条白金表链。他们都为对方舍弃了自己最宝贵的东西，但换来的礼物却因此变得毫无作用了。
吉姆和黛拉，即使只是生活在社会底层的小人物，却拥有着对生活的热情和对对方深深的爱，在这些温暖的感情面前，贫困可以变得微不足道。虽然最终彼此的礼物对于对方而言已失去使用价值，但是黛拉和吉姆却得到了人世间比礼物更宝贵的东西，那就是无价的爱。
在欧·亨利的笔下，许多细节的夸张描写，都将这对贫苦小夫妻的艰难生活展现得淋漓尽致。我最喜欢的是故事结尾的情节突然反转：
吉姆还没有瞧见他的美丽的礼物哩。她急不可耐地把手掌摊开，伸到他面前，那没有知觉的贵重金属似乎闪现着她的欢快和热忱。
“漂亮吗，吉姆？我搜遍了全城才找到了它。现在，你每天可以看一百次时间了。把表给我，我要看看它配在表上的样子。”
吉姆非但不按她的吩咐行事，反而倒在睡椅上，两手枕在头下，微微发笑。
“德拉，”他说，“让我们把圣诞礼物放在一边，保存一会儿吧。它们实在太好了，目前尚不宜用。我卖掉金表，换钱为你买了发梳。现在，你做肉排吧。”
孩子们问，题目“麦琪的礼物”究竟有什么深层含义？通读全文都没有麦琪这个人物啊。
在全文的最后，欧·亨利对于题目做了解释：
那三位麦琪，读者都知道，全都是有智慧的人——非常有智慧的人，他们把礼物带来送给出生在马槽里的圣婴耶稣。他们首创了圣诞节馈赠礼物的风俗。由于他们是聪明人，毫无疑问，他们的礼物也是聪明的礼物，如果碰上两样东西完全一样，可能还具有交换的权利。在这儿，我已经笨拙地给你们介绍了住公寓套间的两个傻孩子不足为奇的平淡故事，他们极不明智地为了对方而牺牲了他们家最最宝贵的东西。不过，让我们对现今的聪明人说最后一句话，在一切馈赠礼品的人当中，那两个人是最聪明的。在一切馈赠又接收礼品的人当中，像他们两个这样的人也是最聪明的。无论在任何地方，他们都是最聪明的人，他们就是麦琪。
麦琪有三位，他们在耶稣基督诞生的夜晚，找到了他，并送给了他圣诞礼物。麦琪发明了圣诞送礼物的传统，所以有些地方，麦琪就被看作是圣诞老人。
在欧·亨利眼里，这小俩口跟麦琪一样智慧，那麦琪到底如何智慧了？麦琪这个形象，出自哪里？追根溯源，我们找到了圣经《新约》。
经文中的“三博士”，就是麦琪。他们是被希律王派去寻找耶稣的，并在伯利恒找到了他，并赠送了*金、乳香、没药。
这个希律王，就是那个杀了兄弟，娶了兄弟妻子，还垂涎侄女莎乐美的那位，很怕耶稣威胁到他的*权，才让麦琪去找耶稣。麦琪见了耶稣就再也没回去，希律王便把方圆的新生儿全都杀光了，还好耶稣早就被父母抱走逃出去了。
麦琪就是这样智慧的人，这普通的小俩口儿怎么可以跟麦琪比呢？他们有什么相似的地方？欧·亨利绕了一个圈儿，这里有一个相似的地方——爱。
课堂上，孩子们发表了各自的感言，让我最感动的是：如果我们也要在圣诞送点儿什么，记得将爱的印记留在礼物上。
MerryChristmas!
本期福利：为大家分享《麦琪的礼物》英文原版素材，