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“蛮牛入海”，中国南海战役（1）~简介与年表3.1鼎盛时期的第38特混部队
美国海军横扫中国南海是其太平洋舰队——尤其是快速航母部队能力不断增强的结果。开战以来的三年中，美国海军在太平洋地区的兵力以惊人的速度增长。截至年12月，美国海军太平洋舰队的快速航母部队包括：舰队航空母舰（CV）8艘，轻型航空母舰（CVL）6艘，快速战列舰（BB）9艘，重型巡洋舰（CA）和轻型巡洋舰（CL）16艘，驱逐舰（DD）74艘，他们运载的舰载航空大队共拥有架战机。如此多的飞机数量，与年12月偷袭珍珠港时，日军机动部队向珍珠港派出的战机总数相比，也能使其相形见绌。情报表明，它超过了日本在中国南海周边地区拥有的战机总数。并且，这些舰载机都是最先进的战机，其性能超越日本帝国的现役战机。持续三年的战争，将美国第3舰队磨练成了致命且有效的武器；它能够独立运行，且可以在远距离上向敌人投射力量。美国海军建立了一套后勤基础设施，以保证其在广阔的太平洋上持续战斗所需的补给和后勤维护。年末，第三舰队永远不缺所需的燃料、弹药和大量食品（注1）。它拥有高效和创新性的武器，并发展了攻击战术以发挥它们的最大潜力。注1：原文为豆子，子弹与石油（beans，bullets，andblackoil），这里的三个单词都是字母B开头的，这个短语指的是三种战争所需的基本物资——食物、弹药和燃料。进攻中国南海的真正挑战将是后勤补给。支援第3舰队的最近的舰队锚地位于乌利西环礁，距中国南海的入口大约公里（英里）。这是本次作战行动的起点。此后，计划进行为期10天的激烈作战，并在离开中国南海后，还要进行持续一周的作战。第38特混部队需要以前所未有的规模携带补给舰，直到开始作战的那一刻。这是对攻击者在飞机、后勤和基础设施以及武器和战术方面能力的综合考验。以前实施的空中战役——以及年随后的几次空中战役，都没有以这样的需求进行测试。在这些问题中任何一项出现短板都会导致灾难。3.2战机
在中国南海战役中，美国海军第3舰队进攻所使用的飞机是美国海军舰载机。当时的舰载机都是单引擎飞机。使用的主要舰载机型号有F6F地狱猫、F4U海盗、SBD无畏、SB2C地狱俯冲者和TBF/TBM复仇者鱼雷机。美国海军战列舰和巡洋舰上的水上飞机提供救援和其他辅助服务。沃特OS2U翠鸟（VoughtOS2UKingfisher）弹射式水上飞机在航母突袭行动中发挥了重要的海空救援作用。
每艘舰队航母载有38至80架战斗机、15至25架俯冲轰炸机（执行夜间飞行任务的企业号除外，它不携带俯冲轰炸机）和15至18架鱼雷轰炸机（同样，除了企业号，它载有27架鱼雷机)。每艘轻型航母可搭载22~25架战斗机和8到9架鱼雷机。与之前的战斗相比，第38特混部队的航空母舰携带战斗机的比例提高了，携带俯冲轰炸机的比例明显减少了。航空母舰上近三分之二的战机是战斗机——舰载机总数架，其中架战斗机，占比62.9%。其中许多战斗机有双重能力，可以兼作战斗轰炸机。18架装备了侦察照相机，38架是装备了雷达的夜间战斗机。第38特混部队的航空母舰有架俯冲轰炸机和架鱼雷机。1架鱼雷机装备了侦察照相机，35架是配备雷达的夜间鱼雷机。除了第38特混部队之外，执行支援任务的第30特混部队第8特混大队（TG-30.8）还配备了7艘护航航空母舰，每艘护航航空母舰配备26~32架战机。这些飞机主要用于为快速航母部队提供补给飞机，但7艘护航航空母舰中，至少有一艘用于为第30特混部队第8特混大队提供空中战斗巡逻（CAP）。护航航空母舰装备的战斗机是F4F-4野猫或FM野猫（出口型号），他们被用于空中巡逻任务。在中国南海战役中，美国海军使用的主要作战飞机如下：格鲁曼F6F地狱猫年底装备的格鲁曼F6F地狱猫战斗机旨在与日本海航零式战斗机作战。它是日本飞行员最害怕的盟军战斗机。年，它已经成为美国海军的主要舰载战斗机，并一直持续到年。在中国南海战役中，使用了两个版本：F6F-3型和改进后配备了更强大的发动机的F6F-5型。到年12月，F6F-5型在很大程度上取代了F6F-3型。在这场战役中，四分之三的地狱猫是F6F-5型。它的最高时速为每小时公里（英里），巡航速度为每小时公里（英里），最高升限为米（英尺），航程为公里（英里）。所有F6F-3型都配备了6挺12.7毫米机枪，而F6F-5型可以配备6挺12.7毫米机枪或2门20毫米机炮和4挺12.7毫米机枪。不过，只有F6F-5N型——夜间战斗机版本携带20毫米机炮。除了配备雷达的夜间战斗机外，这次战役中使用的所有“地狱猫”都能够挂载6枚5英寸高速航空火箭弹，在机身中轴线的挂架中，可以挂载公斤（磅）的炸弹，在每个机翼下方可挂载一枚鱼雷或一枚公斤（0磅）的炸弹或一枚公斤（磅）的炸弹。沃特F4U海盗沃特F4U海盗于年初参战，海盗的最高时速为每小时公里（英里），巡航速度为每小时公里（英里），最高升限为米（英尺），航程为公里（海里）。二战结束时，获得了高达11:1的交换损失比，这意味着每损失一架海盗战斗机，就有11架敌机被海盗击落。海盗是单引擎战斗机，它配备了六挺12.7毫米机枪，它也可以用作战斗轰炸机，在每个机翼下面携带8枚5英寸的高速航空火箭弹（HVAR）。或在机翼下或中轴线的挂架中挂载的公斤（磅）的炸弹。尽管在设计时，海盗作为一架舰载机被设计，但事实证明它很难降落在航空母舰上。在其服役初期，它主要由美国海军陆战队陆基战斗机中队使用。但是，由于它在作战中的优异表现，到了年底，海盗战斗机再次登上了航空母舰。埃塞克斯（CV-9USSEssex）号航空母舰搭载了两个海军陆战队的F4U海盗战斗机中队，在年1月的中国海南战役中，它们被部署在埃塞克斯号甲板上，参加一次“甲板载荷”打击行动。在中国南海战役中，只有埃塞克斯号航空母舰载有海盗战斗机，它搭载了两个拥有18架海盗战斗机的海军陆战队中队。一个中队使用F4U-1型，这是第一个带有“鸟笼”座舱盖和0马力的R--8双黄蜂发动机的量产型号。另一个中队装备了较新的F4U-1D型，它有一个气泡座舱盖和更强大的喷水增压R--8W双黄蜂发动机，功率高达马力。柯蒂斯SB2C地狱俯冲者在中国南海战役期间，美国海军航空母舰上使用这种单引擎俯冲轰炸机。SB2C地狱俯冲者于年取代道格拉斯SBD无畏成为海军的主要俯冲轰炸机，携带重达公斤（磅）的炸弹，最高时速为每小时公里（英里），巡航速度为每小时公里（英里），最高升限为米（英尺），航程为公里（海里）。只有舰队航母携带俯冲轰炸机中队。在年初，SB2C地狱俯冲者遇到了开发问题，到年底仍未解决。俯冲轰炸是攻击大型重装甲战舰的最有效手段。然而，到年底，日本海军剩下的大型战舰相对较少，俯冲轰炸的机会很少。对无装甲舰艇和商船使用桅顶轰炸，对机场等地面目标使用低空轰炸。在更小、更具生存能力的战斗轰炸机身上可以更有效地运用这些战术，这些战斗轰炸机可以携带与地狱俯冲者一样重的炸弹。虽然保留了一些地狱俯冲者以防止剩下的日本重型战舰出战，但它们大部分已被战斗轰炸机所替代。TBF/TBM复仇者鱼雷机由格鲁曼公司设计和建造的单引擎鱼雷机，三名机组人员。它可以携带一枚18英寸航空鱼雷或重达公斤（0磅）的炸弹、深水炸弹或水雷。最高时速为每小时公里（英里），巡航速度为每小时公里（英里），最高升限为米（英尺），航程为公里（海里）。后期通用汽车公司获得授权许可后生产的称为TBM。一群格鲁曼TBF复仇者正在组成攻击队形。在年至战争结束期间，美国海军的主要鱼雷机是TBF/TBM复仇者。它具有多种功能，可以在舰队航母、轻型航母和护航航母上起降。复仇者比地狱俯冲者更具通用性。它既可以发射鱼雷攻击舰船，又可以中高空轰炸机空袭机场或其他陆上目标，在中国南海战役中，复仇者充分发挥了它的作用。TBF-1D、TBM-3D、TBM-3E、TBM-3H和TBM-3N等型号都配备了厘米波雷达，通常位于右翼的天线罩中。它们被用于反潜巡逻、雷达制导夜间轰炸或空中预警（AEW）。它们在夜间作为预警机，引导夜间战斗机飞向目标。各型舰载机性能对比（SkyCaptain飞荇猪制表，年6月17日首发）格鲁曼F4F和FM野猫战斗机在第二次世界大战开始时，格鲁曼F4F野猫是美国海军的主要舰载战斗机。它在年被格鲁曼F6F地狱猫取代。野猫坚固可靠，具有比地狱猫更宽容的起飞和着陆能力。大多数护航航空母舰使用野猫战斗机，通常搭载14~16架。用于反潜巡逻或地面支援任务，它经常保卫护航航母部队免受神风敢死队的袭击。野猫配备4挺12.7毫米机枪，最高时速为每小时公里（英里），巡航速度为每小时公里（英里），最高升限为米（英尺），航程为公里（海里）。通用汽车公司制造的野猫战斗机被称为FM型。沃特OS2U翠鸟（VoughtOS2UKingfisher）美国战列舰和巡洋舰上装备沃特OS2U翠鸟，它是一种用弹射器发射的水上飞机。它的最高速度为每小时公里（英里），巡航速度为每小时公里（英里），最高升限为米（英尺），航程为公里（海里）。翠鸟有1挺向前射击的固定式7.62毫米机枪和1挺指向机尾方向防御用的7.62毫米旋转机枪，由观察员操作。它最多能携带两枚公斤（磅）的深水炸弹。翠鸟为美国海军战列舰和巡洋舰提供侦察、火控和观察。火控雷达后来居上，逐步取代了它的火控能力，航母舰载机取代了它的侦察能力。在中国南海战役期间，沃特OS2U翠鸟充当空中海上救援机，用于营救被击落的海军飞行员。购买专栏解锁剩余59%