翠鸟

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世界上最会捕鱼的一种鸟,几乎从不失手 [复制链接]

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在日本大分县汤布院温泉堤坝,人们常常可以在树枝上看到一种个头不大的、胖墩墩的鸟,它们长着长而直的喙和短尾巴,当它们“吱”的一声贴着水面掠过时,便会留下一道蔚蓝色的弧影,非常美丽,引人注目。这种鸟叫翠鸟,头上以翠绿为底色,带着深蓝色的斑点,背部是天蓝色,翅膀和尾巴是靛蓝色,胸部和双颊是栗色,嘴和脚是红色,这些色彩让这种小鸟看上去十分艳丽。

翠鸟潜水捕鱼的能力很强,特别是在物色到捕猎对象后,它们会将双翅夹在两肋中(以减少水的阻力),以迅雷不及掩耳之势突入水中。

翠鸟捕鱼时,首先要在水面找到有利的观察点,比如水面挺立的树枝和木桩,翠鸟站立在上面观察,一旦发现水中有鱼靠近,便像猛禽一样纵身扑过去。翠鸟的猎物除了常见的石斑鱼和棘鱼外,还有虾、青蛙和贝类等。

翠鸟的眼睛上有一层薄膜,入水后可以得到保护,被银色气泡包裹的翠鸟看上去犹如一枚蓝色的鱼雷。在接近猎物的瞬间,翠鸟展开翅膀将身体刹住,然后一下子就准确地叼住鱼鳃,使鱼儿窒息不能动弹。整个捕猎过程不过几分之一秒,鱼儿根本没有逃跑的机会。

叼到鱼后,翠鸟用双翅用力拍打水面,借助这股推力跃向空中。翠鸟不愧是捕鱼高手。要想抓拍翠鸟捕鱼的瞬间非常困难,但仍有不少执着的摄影师成功地捕捉到了那些精彩的瞬间。

在自然界中,几乎所有的动物都是雄性比雌性更美丽,雌性也会选择漂亮的雄性作为伴侣。漂亮的雄性除了身体强健,拥有阳刚之美,还意味着饮食丰富,捕猎成功率高,所以毛色润泽光亮。

雌性本能地选择身体健康、捕猎成功率高的雄性,是为了维系种族的发展,这也是自然界优胜劣汰的结果。

翠鸟的求爱方式很特殊,雄鸟除了向雌鸟表白“我爱你”的爱慕之情外,还会寻找机会向雌鸟赠送“礼物”——鱼。通常雄鸟会带上捕到的鱼去见雌鸟。雄鸟先将鱼扔到树上或岩石上,待鱼奄奄一息后,再将鱼叼起来送给雌鸟,并且鱼头一定要向着雌鸟,这样做是方便雌鸟将鱼吞食下去。雄鸟的求爱仪式非常完美,其演技丝毫不逊色于人类。

当求爱喂食的行动达到高潮后,雌鸟便和雄鸟一起开始挖掘巢穴,巢穴深30~40厘米。巢穴建成后,它们便开始频繁地交配,交配大多在早上进行。它们交配的姿势如比翼双飞般优美,其实是雄鸟摁住雌鸟的头,不要它逃走,动作也变得不像喂食时那样温柔了。

雌鸟怀孕后,雌鸟和雄鸟就在堤坝上寻找合适的位置挖洞筑巢。巢穴洞口直径5~6厘米,洞深50~厘米。大一点的洞穴能容纳六七枚蛋。待雌鸟产卵、雏鸟孵出后,雄鸟和雌鸟一起供应雏鸟的食物。尤其是雄鸟会拼命捕鱼,三个小时内能捕鱼五六次,只有一次是自己吃掉,其他的都带回巢穴给孩子们吃。对刚孵化出来的雏鸟,父母会给它们喂食青鳉那样的小鱼,随着雏鸟渐渐长大,喂食的鱼的个头也在变大。出生一周后,雏鸟就能囫囵吞下与自身同样大小的鱼。

翠鸟是佛法僧目下翠鸟科成员的统称,它们长着大头、长喙、短尾和短腿,体形较小,身体胖墩墩的,羽毛颜色鲜艳美丽,但因为大多数都长着翠绿或湛蓝的羽毛,所以被人们称为翠鸟。翠鸟的分布非常广,在全世界的温带和亚热带都能找到其踪迹,但它们从不在极地高寒地带和干旱的沙漠生活。有的种类很常见,如普通翠鸟,其栖息地遍布北非和亚欧大陆,一直延伸到所罗门群岛。有的种类分布比较狭窄,一种天堂翠鸟只在新几内亚的个别小岛上生活。全世界已发现的翠鸟有93种,可以分为水栖和林栖两大类。

水栖翠鸟离不开淡水水域,主要栖息在池塘、沼泽和溪流等水体清澈的环境中。翠鸟是捕鱼的高手,常常独自静候在水边的岩石或近水的树枝上,敏锐地观察水下游动的小鱼,一旦时机成熟,便像闪电一样俯冲而下,到水中啄食小鱼,几乎百发百中。它们也捕食虾、贝类、小型青蛙和水生昆虫,所以在中国民间又将翠鸟称作鱼虎、鱼狗。

林栖翠鸟生活在新几内亚岛屿的树林里,以及澳大利亚较为干旱的地带,它们以森林和沙漠里的小型动物为食,如小蛇、蜥蜴、昆虫和蜗牛等。

世界上最小的翠鸟要数非洲矮人翠鸟,

平均体重10克,身长10厘米;体形最大的巨人翠鸟平均重量能达到克,身长45厘米。体重最重的也许是澳大利亚笑翠鸟,常常有体重超过克的个体被发现。

大部分翠鸟的羽色是翠绿色和蓝色的,非常明艳,使得人们对这种美丽小鸟情有独钟。细细观察会发现,翠鸟美丽的羽色既不是由停留在表面的彩虹色形成的,也不是由羽毛本身的色素形成的,而是羽毛特殊的结构散射蓝色光线的结果。有一些种类的翠鸟则长着醒目的黑色、白色或红色的羽毛。大部分种类翠鸟的雄鸟和雌鸟在外表上相差不大,只有少数种类显示出细微的差别。

大多数翠鸟的眼睛的虹膜是褐色的,

拥有非常好的双目视觉和彩色视觉,不过由于眼珠的活动范围被限制在眼窝内,翠鸟必须通过转动头部来追踪猎物。当翠鸟扎进水中捕鱼时,眼睛上覆盖的一层薄膜可以保护眼睛。更奇特的是,一种斑点翠鸟在入水时,眼睛上会滑下一块骨质板来阻挡水流的冲击。在水下,翠鸟的眼睛能迅速地调整水下光线的折射和反射,准确判断水的深度。

翠鸟喜欢独居,而且领地意识很强,这是因为它们的新陈代谢很快,每天能吃下相当于自身重量约60%的食物,必须占据一定范围的领地才能获得充足的食物。一旦有其他翠鸟进入自己的领地,领主便会发动打斗来驱赶不速之客。即使是夫妇,在不繁殖的秋季也各自保留着自己的领地,直到来年春天交配时才住在一起。

大部分翠鸟是一夫一妻。每到求偶季节,雄鸟便会追随雌鸟并不断地呼叫。接下来,雄鸟会捕捉小鱼等食物进行求爱仪式,将食物喂给雌鸟吃,以显示自己的捕猎水平并表达爱意。通常情况下,交配随后便顺利进行。翠鸟夫妻找到合适的地方挖洞筑巢,通常是河堤或沙洲,有的热带林栖翠鸟会在白蚁山(白蚁巢)上打洞。雌鸟每年产卵1~2次,每次产6~7枚卵。产卵后,雄鸟和雌鸟共同孵卵。约20天后,雏鸟出世。雏鸟要由母亲照料25天才能离开巢穴学习捕食。初学潜水对于小翠鸟来说充满危险和不测,可能因为经验不足而被淹死。在学习捕食四天后,翠鸟就要离开父母的巢穴,有的甚至还没有学会捕食技巧就被父母驱赶出领地,独自面对严酷的生活。所以,只有一半的小翠鸟能存活一两周,幸存下来的小翠鸟也可能在生命的第一个冬季就被冻死或者饿死。即使度过冬季,来年夏季的洪水也可能摧毁巢穴或者使得捕食艰难。所以,只有1/4的翠鸟能存活到一岁,成年后的翠鸟也还要不断地迎接生存的考验。不过,这已经足够种群的繁衍了。有记载,最长寿的翠鸟活了21岁。

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